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The answer is neither simple nor easy. Multimedia is the combination of computer and video technology. Multimedia really just two media sound and pictures, or in today's term, audio and video. Multimedia itself has its binary aspects. As with all modern technologies, it is made from a mix of hardware and software, machine and ideas. More importantly, you can conceptually divide technology and function of multimedia into control systems and information. The enabling force behind multimedia is digital technology. Multimedia represents the convergence of digital control and digital media－－the PC as the digital control system and the digital media being today's most advanced form of audio and video storage and transmission. In fact, some people see multimedia simply as the marriage of PCs and video. PC power has reached a level close to that needed for procession television and sound data streams in real time, multimedia was born. Multimedia PC needs to be more powerful than mainstream computer－－at least the multimedia PC defines the mainstream. Among contemporary PCs, about the only things that separate an ordinary computer from multimedia are a soundboard and a CD- ROM driver. The CD serves as multimedia 's chief storage and exchange medium. Without the convenient CD, the PC industry would lack a means of distributing the hundreds of megabytes of audio, visual, and textual data that make up today's multimedia titles. Without CD, you couldn't buy multimedia because publishers have no way of getting it to you.

　　So what is multimedia? By now you should agree that multimedia isn't any one thing but a complex entity that involves the many things: hardware, software, and the interface where they meet. But we've forgotten the most important thing that multimedia involves: you. Yeah, sure. With multimedia, you don' t have to be a passive recipient. You can control. You can interact. You can make it do what you want it to do. It means you can tailor a multimedia presentation to your own needs. You can cut through the chaff and dig directly into the important data in a report, pull together reports and video clips from around the world that interest you. That's the strength of multimedia and what distinguishes it from traditional media like books and television.

　　What does multimedia do? It presents information, shares ideas and elicits emotions. It enables you to see, hear, and understand the thoughts of others. In other words, it is a form of communication.

　　要回答这个问题不那么容易。多媒体是计算机和视频技术的结合，实际上它是两个媒体；声音和图像，或者用现在的术语：音响和电视。多媒体本身有两个方面，和所有现代技术一样它是由硬件和软件，或机器和思想混合组成。可以将多媒体技术和功能在概念上区分为控制系统和信息。 多媒体之所以能够实现是依靠数字技术。多媒体代表数字控制和数字媒体的汇合，电脑是数字控制系统，而数字媒体是当今音频和视频最先进的存储和传播形式。事实上有人就简单地认为多媒体是电脑和电视的结合。电脑的能力达到实时处理电视和声音数据流的水平，这时多媒体就诞生了。多媒体电脑需要具有比主流电脑更强的能力，多媒体电脑决定了主流电脑的发展。区别普通电脑和多媒体电脑的主要东西是声卡和只读光盘驱动器。光盘是多媒体的主要存储和交换媒体。没有这种方便的光盘，电脑工业就无法销售构成多媒体节目的几百兆字节的音频、可视的和文字的数据，你也无法买到多媒体。

　　现在可以回答什么是多媒体。它不只是一件东西，而是包括许多东西的复杂的组合：硬件、软件和这两者相遇时的界面。不，我们还忘了一件最重要的事情．多媒体还包括你。咳，就是！对于多媒体，你不再是一个被动的观众，你可以控制，可以交互作用，可以让它按你的需要去做。在一个报告中，你可以不管那些无用的东西而直接进入重要的数据，可以将感兴趣的全世界的报告和图片收集汇编到一起。这就是多媒体的力量和它与传统媒体（如书本和电视）的区别所在。

　　多媒体能做什么？它展示信息、交流思想和抒发情感。它让你看到、听到和理解其他人的思想。也就是说，它是一种通讯的方式。

(一) 什么是多媒体作品

随着社会的发展，人们对信息的需求越来越迫，同时对信息的表现形式也投入更多的关注。多媒体产品,其实更象艺术作品。好的表现形式能很好的表现主题趋于完美，使人产生极深的印象。同样，表现形式精彩的多媒体作品，可以使人如饮甘霖；从而对其所表现的内容印象深刻。那么什么是多媒体？多媒体的特点是什么？一个典型的多媒体作品可以是文本、图片、计算机图形、动画、声音、视频的任何几种的组合，当然不是简单的组合。多媒体产品的最大特点是交互性，那么，什么是交互性呢？我们通常看的电视节目、电影、录象、VCD光盘也是多种媒体的组合（文本、图象、动画、声音等），但你无法参与进去，你只能根据编剧和导演编制完成的节目去听去看，这叫顺序播放，多媒体产品不同，它可以让你参与，你可以通过操作去控制整个过程，可以打乱顺序任意选择，这种操作就叫交互，由此可见：交互就是要求用户通过有意或无意的操作，来改变某些音频或视频元素的特征，交互就是用户在某种程度上的参与。所以说，交互性是影视作品和多媒体作品的主要区别,从另一个角度讲多媒体作品是通过硬件和软件及用户的参与这三项来共同实现的。

(二) 多媒体作品的适用范围

随着社会的进步，计算机的普及，多媒体已逐渐渗透到各个领域，社会对多媒体的需求越来越大，对多媒体相关技术的要求也越来越高，是社会的进步推动了多媒体的发展。那么多媒体能应用在哪几个方面呢?大体上有如下几个方面：

首先是用于在公共展览馆或博物馆等需要展示的场合,虽然多媒体演示很难替代人们去欣赏好的展品,但它能非常形象、直观去展示一个展品,人们可以通过多媒体的演示,形象的了解展品,而不要专人去讲解，或仅仅是看到简单的画面。有多媒体展示，人们就可以从各种角度了解更多的知识，甚至可以不用去展览馆或图书馆，可惜目前国内还没有展览馆或博物馆有多媒体的展示。

第二方面是用于教学领域，这是目前国内刚开始起步的领域，也是一个大有可为的领域，学校的教师通过多媒体可以非常形象直观的讲述清楚过去很难描述的课程内容，而且学生可以更形象的去理解和掌握相应教学内容。学生还可以通过多媒体进行自学, 自考等。教学领域是最适合用多媒体进行辅助教学领域。多媒体的辅助和参与将使教学领域产生一场质的革命。

除学校外，各大单位、公司培训在职人员或新员工时，也可以通过多媒体进行教学培训、考核等，非常形象直观，同时也可解决师资不足的问题,从某种意义上说，一张光盘可以替代一个甚至几个顶尖的老师。 

第三方面是用于产品展示 很多公司或工厂尽管有许多好的产品，为宣传自己的产品也投入了许多资金去作传统广告如：电视、报纸等，以多媒体技术制作的产品演示光盘为商家提供了一种全新的广告形式，商家通过多媒体演示盘可以将产品表现的淋漓尽致，客户则可通过多媒体演示盘随心所欲的观看广告，直观、经济、便捷，效果非常好，这种方式可用于多种行业，如房地产公司、计算机公司、汽车制造厂商等许多领域。 

这方面还有电子出版物，属于出版单位宣传产品。过去人们看到的纸介质的东西，没有声音、图象，其表现形式是静止的，而多媒体光盘，使形式更活波、更有趣、更容易让人接受。　　

第四方面是用于各种活动，开会是我们经常会遇到的，有时非常枯燥，试想如果事前将会议的内容制作成多媒体，有视频、音频、动画等,非常形象的讲解,有谁还会感到枯燥呢,会后将会议的情况、花絮等制成多媒体纪念光盘加以保留，岂不更好。推而广之，各种活动都可以制作多媒体光盘，包括家庭的婚丧嫁娶等值得保留的事件。

第五方面是用于网上多媒体,随着互联网的普及,和电话线路带宽的改进,多媒体技术在互联网上越来越普及,一个有声音、动态的页面比静态的只有文字和图片页面更能引起网民的注意，更具吸引力。网上多媒体可以与光盘结合,从光盘可直接访问互联网网站,实现盘网结合/充分发挥多媒体的作用.

第六方面是用于游戏多媒体，游戏本身就是多媒体，寓教于乐，是谁都容易接受的，尤其是青少年，很少有对游戏不感兴趣的。